Beschrijving

In Het nieuwe lijden van de jonge W. volgt de lezer Edgar Wibeau, een 17-jarige jongen die opgroeit in de DDR. Na een conflict met zijn leermeester verlaat hij zijn geboortestad Mittenberg en verhuist naar Berlijn, waar hij zijn eigen weg probeert te vinden. Geïnspireerd door Goethes Die Leiden des jungen Werthers, noemt hij zichzelf ‘Old Werther’ en gebruikt dit alter ego om zijn gevoelens en gedachten te uiten. Edgar raakt verliefd op Charlie, een jonge vrouw die al verloofd is, wat zijn gevoelens van eenzaamheid en vervreemding versterkt. Zijn zoektocht naar identiteit en betekenis leidt tot een tragisch einde, waarbij de grens tussen zelfmoord en ongeluk vervaagt. Plenzdorf’s roman biedt een scherpzinnige en humoristische blik op de strijd van de jonge generatie in een rigide samenleving, en is een moderne interpretatie van het klassieke thema van de onmogelijke liefde.