Beschrijving

Josephus beschrijft in Pogrom in Alexandrië de gebeurtenissen van 38 n.Chr., toen onder het bestuur van de Romeinse prefect Aulus Avilius Flaccus een hevige vervolging tegen de Joodse gemeenschap in Alexandrië uitbrak. In deze stad leefden Grieken, Egyptenaren en Joden naast elkaar, maar spanningen over rechten en invloed leidden tot geweld. De Joden werden hun burgerrechten ontnomen, hun wijken geplunderd en velen werden mishandeld of vermoord. Flaccus speelde een centrale rol door de Joden vogelvrij te verklaren en het geweld oogluikend toe te laten of zelfs aan te moedigen. Josephus schildert hem als een zwakke en corrupte bestuurder, die zijn macht misbruikte om de bevolking te paaien en zichzelf te redden. Het resultaat was een georganiseerde pogrom die de Joodse gemeenschap zwaar trof en diepe verdeeldheid in Alexandrië bracht. Het werk is tegelijk een aanklacht en een geschiedschrijving. Josephus laat zien hoe politieke belangen, etnische spanningen en religieuze vijandschap konden uitmonden in massaal geweld. Door Flaccus’ rol sterk te benadrukken, wil hij zowel de onrechtvaardigheid jegens de Joden onderstrepen als duidelijk maken dat de vervolging niet uit hun eigen handelen voortkwam. Pogrom in Alexandrië is daarmee een uniek historisch document over Joodse vervolging in de Grieks-Romeinse wereld.