Beschrijving

Le livre présente une vaste sélection de sculptures indiennes — en pierre, bronze ou terre cuite — provenant des collections du Musée Guimet à Paris, couvrant une période allant du IIᵉ siècle avant J.-C. jusqu’au XVIIᵉ siècle. On y découvre les grandes écoles de l’art indien, du nord comme du sud de l’Inde, avec des exemples issus des traditions bouddhique, jaïne et brahmanique. Les œuvres sont replacées dans leur contexte d’origine : sanctuaires, temples, stûpas, balustrades, etc., offrant un panorama historique et géographique riche.

L’ouvrage analyse ensuite les motifs iconographiques majeurs : divinités, bodhisattvas, Tîrthaṅkaras, scènes rituelles, gestes (mudrâ) et symboles religieux. Il met en lumière la façon dont l’esthétique, le matériau et la posture de chaque figure portent un message religieux ou philosophique. Le lecteur est invité à observer les détails — ornementation, attitude, inscription latérale — qui témoignent de l’interaction entre art, culte et pouvoir dans l’Inde classique.

Enfin, le livre propose une réflexion sur la provenance des pièces, l’histoire de leur collection et la place du Musée Guimet dans la valorisation de l’art indien. Il rappelle notamment certains grands dons qui ont enrichi les collections et souligne que ces sculptures ne sont pas seulement des objets esthétiques mais aussi des témoins culturels et spirituels d’une Inde ancienne. En ce sens, elles relient l’histoire de l’art, celle de la religion et celle de la société à travers les siècles.