Beschrijving

Het zwarte bloed van Louis Guilloux speelt zich af in de winter van 1917 in een klein, Bretons provinciestadje. Gedurende één enkele dag wordt het tragische innerlijk portret geschetst van François Merlin, bijgenaamd “Cripure”, een verbitterde filosofieleraar. Zijn scherpe verstand zorgt ervoor dat hij de absurditeit, hypocrisie en kleinburgerlijkheid om zich heen maar al te duidelijk ziet. Cripure verafschuwt de burgerlijke mensen die zonder aarzelen hun zonen opofferen aan de oorlog, gedreven door genoemd patriottisme en conformisme. De roman heeft een krachtige anti-oorlogssfeer, doordrenkt met misantroop venijn en existentiële wanhoop. Guilloux gebruikt die ene dag als microkosmos van een samenleving die verscheurd is tussen hoop en zelfverraad – een wereld waarin leugens, zelfbedrog en de dwang tot decorum de mensen tot hun grip op hun eigen leven verpletteren. De toon is somber, geladen van vervreemding en vergeefse idealen, maar tegelijk getuigt hij van een stil verzet – een verlangen naar menselijke waardigheid temidden van uitzichtloosheid.