Beschrijving

Extasen: een ontcijfering van de heksensabbat van Carlo Ginzburg is een invloedrijk historisch onderzoek naar de oorsprong van heksenverhalen en de betekenis van de zogenaamde heksensabbat in de Europese cultuur. In dit boek analyseert Ginzburg documenten uit heksenprocessen, volksverhalen en mythologische tradities om te begrijpen waar de ideeën over nachtelijke bijeenkomsten van heksen vandaan komen. De auteur laat zien dat achter de beschuldigingen van hekserij mogelijk oudere religieuze en folkloristische tradities schuilgaan. Volgens Ginzburg wijzen bepaalde getuigenissen en volksverhalen op resten van voorchristelijke rituelen en extatische nachtelijke reizen, waarin mensen geloofden dat zij in spirituele vorm deelnamen aan mysterieuze bijeenkomsten. Deze elementen zouden door kerkelijke en juridische autoriteiten later zijn geïnterpreteerd als bewijs van duivelaanbidding en hekserij. Door historische bronnen uit verschillende Europese regio’s met elkaar te vergelijken, probeert Ginzburg een breder patroon te reconstrueren van oude religieuze voorstellingen die in de volkscultuur zijn blijven voortleven. Het boek combineert cultuurgeschiedenis, antropologie en religiestudies en biedt een vernieuwende kijk op de heksenvervolgingen en de mythologie rond hekserij in Europa.