Beschrijving

Dat de zevendelige roman Het Bureau van J.J. Voskuil is uitgegroeid tot een bestseller, is niet in de laatste plaats te danken aan de uitgebreide mond-tot-mondreclame. Of Voskuils lezers nu bij een bank, reclame- bureau, voetbalclub of kruideniersbedrijf werkten, allen herkenden er hun eigen arbeidssituatie in.

Dit vierde deel, Het A.P. Beerta-Instituut, omspant de jaren 1975- 1979. Hoofdpersoon Maarten Koning is afdelingshoofd op een weten- schappelijk bureau waar men onderzoek doet naar volkscultuur. Met zijn optreden in de voorafgaande jaren heeft hij het zichzelf niet gemakkelijk gemaakt. De door hem gevoelde noodzaak om aan het vak een nieuwe grondslag te geven, veroorzaakt spanningen tus- sen Maarten en zijn medewerkers. Tegelijkertijd neemt de druk van buiten voelbaar toe, op zeker moment ziet het er zelfs naar uit dat het Bureau zal worden wegbezuinigd. Bovendien komen er steeds meer verantwoordelijkheden op Maarten af, waardoor hij dicht bij de gren- zen van zijn incasseringsvermogen komt. Dat het lachen de betrokke- nen in dit steeds grimmiger wordend klimaat vaak vergaat, hoeft niet te verbazen. Niettemin valt er voor de lezer die gevoelig is voor de absurditeiten in het menselijke verkeer wél veel te lachen. Het vrolijke slot lijkt zelfs uitzicht te bieden op een zonniger toekomst. Dat dit maar schijn is, wordt in het volgende deel allengs duidelijker.