Beschrijving

Het boek opent met een journalistieke blik op de bad- en kuuroorden in Midden-Europa, met name in het voormalig Oostblok. Hendriks beschrijft hoe deze kuuroorden in de loop van de 20e eeuw een bijzondere rol gingen spelen: niet enkel als plek voor gezondheid en ontspanning, maar ook als sociaal en politiek fenomeen binnen de context van de Koude Oorlog en de veranderingen na de val van het IJzeren Gordijn. Ze zoomt in op hoe infrastructuur, toerisme en ideologie samenkwamen in die regio.

In het middendeel richt Hendriks zich op de praktische werking van die kuuroorden: het gebruik van thermale bronnen, mineraalwaters, bad- en inhalatie-therapieën, en de inrichting van de kuuroorden zelf. Ze belicht hoe lokale bevolking, bezoekers uit West-Europa, en overheden hun eigen betekenissen gaven aan deze plaatsen — soms als luxe ontsnapping, soms als herstellende therapie, en vaak als symbool van culturele of nationale identiteit.

Tot slot reflecteert het boek op de toekomst en de veranderingen van die kuuroorden in de hedendaagse tijd. Hendriks roept op om aandacht te hebben voor de historische laag achter de façades: hoe vernieuwing, globalisering en veranderende gezondheidsidealen de oude kuuroorden transformeerden. Het werk biedt daarom niet alleen een reisverslag maar ook een kritische blik op toerisme, welzijn en cultuur in Midden-Europa.