Beschrijving

In dit boek wordt de periode behandeld onmiddellijk na de bombardementen van mei 1940, toen grote delen van de binnenstad van Rotterdam verwoest werden — inclusief wijken als Kralingen en het Noordereiland. De auteur beschrijft hoe de stad worstelde met de verwoestingen: niet alleen gebouwen en infrastructuur moesten opnieuw worden opgebouwd, maar ook het sociale en economische leven moest herstarten. Die eerste jaren stonden in het teken van chaos, tekort aan middelen en grote onzekerheid over hoe de wederopbouw vorm zou krijgen.

De nadruk ligt op hoe de wederopbouw uiteindelijk leidde tot een transformatie: het stadsbeeld veranderde grondig, er kwam nieuwe woningbouw en stedelijke planning, en de wederopbouw bood ook een kans om Rotterdam opnieuw uit te vinden. Tegelijk laat het boek zien dat de wederopbouw niet enkel positief was — er was frustratie bij veel bewoners vanwege vertraagde processen, bureaucratie, en het verlies van het oude stadsleven. Zo legt het boek bloot hoe de droom van een vernieuwd Rotterdam voor velen tegelijk hoop én teleurstelling betekende.