Beschrijving

Auguste Comte (1798 1857) is zowel de, vader van de sociologie als de grondlegger van het moderne positivisme. In zijn omvangrijke oeuvre poogde hij de hedendaagse industriële samenleving in haar ontstaan, en haar werking te verklaren. Daartoe ontwierp hij ook een nieuwe wetenschappelijke methode, het positieve denken, die zó overtuigend en, evident zou moeten zijn, dat niemand moeite zou hebben om de resultaten ervan te aanvaarden. Aldus zou het mogelijk worden om de samenleving met ieders instemming te reorganiseren. Dit grootse plan is mislukt, maar de beginselen van het denken, zoals die door Comte zijn uiteengezet, oefenen nog altijd aantrekkingskracht uit, en het positivisme is nog steeds een belangrijke stroming in het wijsgerig denken. In 1844 vatte Comte zijn inzichten samen in een, klein boekje, de Discours sur l’esprit positif dat hier in vertaling aan de Nederlandse lezer wordt aangeboden, voorzien van een inleiding waarin Comtes ideeën en zijn merkwaardige persoonlijke ontwikkeling besproken worden.