Beschrijving

In De verminkten schetst Hermann Ungar een beklemmend portret van de eenzame kantoorklerk Franz Polzer. Opgegroeid onder de strenge hand van een tirannieke vader, leidt Polzer een klein en angstig bestaan, gevangen in een web van plichtsgevoel en schuld. Wanneer hij door een jeugdvriend in de wereld van seksuele obsessie en machtsmisbruik wordt meegesleurd, stort zijn zorgvuldig opgebouwde façade langzaam in. Ungars roman toont hoe kwetsbaar de menselijke psyche is wanneer angst, onderdrukte verlangens en sociale dwang elkaar kruisen. Zijn klinische precisie en psychologische scherpte plaatsen hem naast tijdgenoten als Kafka en Musil, maar zijn thema’s – de macht van begeerte, de dreiging van vernedering, de onontkoombaarheid van innerlijke demonen – geven de roman een geheel eigen, ontregelende kracht. De verminkten (1922) geldt als Ungars meesterwerk: een aangrijpend en nietsontziend boek dat de verborgen kwetsuren van het bestaan blootlegt en nog altijd even modern als verontrustend leest.